De ziekte van Hodgkin is een vorm van kanker van het lymfestelsel (=lymfoom)

Het lymfevatenstelsel:

Bestaat uit lymfeklieren die met elkaar verbonden zijn door een netwerk van lymfevaten die zich over het ganse lichaam uitstrekt. De milt, schildklier, amandelen maken deel uit van het lymfesysteem. Het lymfesysteem is een natuurlijk defentiesysteem tegen allerlei infecties. Lymfe is een melkachtige vloeistof die de witte bloedcellen, lymfocyten, vetten en eiwitten bevat, die afkomstig zijn uit het bloed en die uiteindelijk weer in het bloed terecht komt. Bij een infectie zullen de lymfeklieren opzwellen.

Bij de ziekte van Hodgkin is er een abnormale celgroei van een bepaald type lymfekliercel: de lymfocyt. Deze abnormale celgroei veroorzaakt vergrote lymfeklieren. Dit heeft tot gevolg dat de lymfeklieren niet zo goed meer kunnen functioneren. Het lichaam verliest daardoor een deel van zijn afweer tegen virussen en bacteriën. Er treden gemakkelijker infecties op. De ziekte ontstaat meestal in een lymfeklier, soms in de milt, lever of het beenmerg. Via de lymfe en het bloed verpreidt de ziekte zich door het hele lichaam.

Symptomen:

• Meestal:
  • Een goed voelbare zwelling
  • De zwellingen zijn niet pijnlijk
  • Ze zijn gevoelig als er wordt op gedrukt
  • Benauwdheid of pijn rondom het borstbeen
•  Soms:
  • Perioden met koorts
  • Verminderde eetlust
  • Gewichtsverlies
  • Sterke vermoeidheid
  • Hevige transpiratie
  • Jeuk over het hele lichaam
  • Tijdens het drinken van alcohol pijn op de plaats van de aangetaste lymfeklieren

Behandeling:

• Chemotherapie
• Radiotherapie
• Soms in combinatie met beenmerg- of stamceltransplantatie