We spreken van constipatie als de stoelgang niet vaak genoeg wordt uitgedreven en te lang in de darm blijft zitten. In de meeste gevallen gaathet om een goedaardige kwaal, zonder gevaar voor de patiënt. Constipatie is in feite geen ziekte, maar wijst op een aandoening en kan aambeien, anale letsels, buikpijn en hoofdpijn veroorzaken.

oorzaken:

• gebruik van sommige geneesmiddelen: anti-depressiva, narcotica, antacida, geneesmiddelen voor het hart, diuretica, ijzersupplementen of laxativa (luie darmen)
• functionele constipatie wordt in de hand gewerkt door een vezelarm dieet, een zittend leven en stress
• een te lang colon kan ook aanleiding geven tot constipatie 
• in zeldzame gevallen ligt de oorzaak bij bepaalde ziektes zoals prikkelbare darm syndroom, ziekte van Parkinson, letsel aan de wervelkolom, darmobstructie, darmkanker,
• Eenzijdige voeding: te weinig cellulosehoudende voedingsstoffen (groente en fruit)
• Verkeerde ontlastingsgewoonten: onderdrukken van het reflex
• Onvoldoende vochtinname
• Onvoldoende beweging
• Psychische factoren
• Verminderde prikkelbaarheid van de darm door misbruik van laxeer- en purgeermiddelen
• Na verdoving
• Aandoeningen van het maag- darmkanaal
• Aandoeningen van de galblaas
• Koorts
• Hemorroïden
• Na een bevalling

symptomen:

• De ontlasting is onregelmatig.
  Een normale ontlasting verschilt van persoon tot persoon en varieert van tweemaal per dat tot driemaal per week.
• De ontlasting is veelal hard en droog en verloopt moeilijk.
• Een gespannen harde buik
• Gebrek aan eetlust
• Een beslagen tong
• Slechte mondgeur
• Hoofdpijn
• Moeheid
• Depressief gevoel

Preventie:

• Voeding: voldoende afwisseling, voldoende vezelrijk
• Zorgen voor zoveel mogelijk beweging
• Voldoende vochtinname
• Darmtraining: darm opvoeden tot regelmaat (vb. elke ochtend proberen naar het grote toilet te gaan)
• Defaecatiedrang niet onderdrukken
• Tijd nemen om te defaeceren
• Goede eettechniek

behandeling:

• In de eerste plaats moet worden gezorgd voor een gezonde levenshygiëne. Een gevarieerde, evenwichtige en vezelrijke voeding is erg belangrijk. Vezels verhogen het volume van de stoelgang en versnellen de darmtransit.
  Vezelrijke voedingsmiddelen: granen, witte en bruine bonen, erwten, linzen, vijgen, pruimen, abrikozen, noten.
  Ook moet men zorgen voor voldoende drinken, rauwkost en fruit, en op regelmatige tijdstippen eten.
  Ook voldoende lichaamsbeweging stimuleert de darmtransit.
• Negeer de drang niet! Het ophouden van de stoelgang heeft een nadelige invloed op het defecatiepatroon en ligt vaak aan de basis van constipatie.
• Laxativa mogen slechts in kleine hoeveelheden en gedurende een beperkte periode worden genomen om hun ongewenste bijwerkingen te voorkomen.
• Probiotica herstelt de darmflora en ondersteunt de darmwerking en de darmtransit