Psoriasis is een niet-besmettelijke, chronische aandoening die 2 tot 5% van de wereldbevolking treft. Zij maakt geen onderscheid tussen mannen en vrouwen en komt op alle leeftijden voor, maar begint gewoonlijk tussen de leeftijd van 10 tot 30 jaar. Psoriasis wordt gekenmerkt door de verschijning van rode, schilferende vlekken (huidfragmentjes die gemakkelijk loslaten bij krabben). In afwezigheid van complicaties wordt psoriasis niet beschouwd als een gevaarlijke ziekte, maar door e onaagename esthetische gevolgen heeft de aandoening een grote negatieve invloed op de kwaliteit van het persoonlijke en sociale leven van de patiënt.

De oorzaken van de ziekte zijn slecht gekend, maar de erfelijkheid zou een grote rol spelen: in één op de twee gevallen is er immers sprake van een familiale voorgeschiedenis. Psoriasis is het resultaat van een versnelde productie van cellen in de buitenste huidlagen. Daar zij niet stapsgewijs kunnen worden verwijderd, hopen zij zich op aan het huidoppervlak, waar zij schilferende vlekken vormen. Bovendien gaat deze versnelde proliferatie gepaard met een dilatatie van de bloedvaten in de huid, zodat de rode plekken bij het wegkrabben van de witte schilfers soms beginnen bloeden.

factoren die de aandoening uitlokken of verergeren:

• zware stress
• emotionele schok
• lokaal trauma (een ernstige zonnesteek, openkrabben van een letsel, litteken van een blessure, chirurgische ingreep)
• obesitas
• alcoholgebruik
• bepaalde geneesmiddelen (bètablokkers, lithium)
• infectieziekte (angina, otitis,...)

symptomen

Psoriasis kan diverse verschijningsvormen aannemen naargelang van de locatie.

• De vaakst getroffen zones zijn de ellebogen, de knieën, de bovenzijde van de billen en de hoofdhuid.
  De plekken zijn scherp afgebakende, maar vrij groot, roze of rood van kleur, met kleverige witte schilfers.
• Op de handpalmen, op de voetzolen, in de liesplooien en in de oksels oogt de huid droog, vaal en gebarsten.
• Een NKO-infectie kan, zeker bij kinderen, een psoriasisvariant in de vorm van heel kleine vlekjes of vlekken ter grootte van een muntstuk uitlokken.
• Soms worden ook de nagels aangetast door kleine inzinkingen, een verdikking, loslating en een groenachtige verkleuring.
• In zeldzame gevallen manifesteert de aandoening zich ook aan de binnenzijde van de wangen en op de eikel van de penis.
• Bij sommige patiënten gaat de aandoening gepaard met jeuk, veroorzaakt door uitdroging van de huid.

behandeling:

• de behandeling hangt af van de huid van de patiënt, de grootte, de duur en de locatie van de psoriasis.
• Warm weer en blootstelling aan de zon kunnen de ziekte bij tal van personen voorkomen of doen verdwijnen.
• lokale behandeling: reiniging door schilfers te verwijderen, roodheid bestrijden, hydrateren.
• algemene behandeling: zalf + oraal geneesmiddel en fototherapie