Hersenen maken 2% van het lichaamsgewicht uit. Ze erbruiken wel 25% van de zuurstof die het bloed vervoert. Hiermee beheersen ze ons doen en laten, ons kennen en weten.

Het eerste niveau van het geheugen, het kortetermijn- of werkgeheugen, heeft mazen en veel ontsnapt.
Andere belevenissen beitelen zich vast op een tweede niveau, het diepe langetermijngeheugen. Miljarden zenuwcellen (neuronen) regelen het contact tussen deze verdiepingen. Chemisch stoffen zijn de boodschappers.

Het zuurstoftransport vermindert rond de dertig jaar. Neuronen sterven af, boodschappers verdwijnen. Het inprenten en oproepen lukt niet meer zo goed. We betrappen on op verstrooidheid en een onschuldig 'naam vergeten'.

oorzaken:

• stress en vermoeidheid
• depressie, hersenschudding en epilepsie
• slaap-en kalmeermiddelen
• alcoholmisbruik en drugs

Enkele stoffen verbeteren de hersendoorbloeding. Ze bevorderen ook de overdracht van kennis- en stemmingssignalen. Om te weten hoe ze werken zijn we op dierproeven of celonderzoek aangewezen. Hun toepassing bij mensen geeft wisselende resultaten.

behandeling:

• cinnarizine of piracetam: meerdere malen per dag in te nemen
• ginkgo biloba verbetert de zuurstofvoorziening in de hersenen. De efficiëntie van het denkwerk stijgt daardoor.
• vitamine B6 en B12 zijn onmisbaar voor een optimale werking van ons zenuwstelsel
• extra foliumzuur beschermt het geheugen en het gehoor bij ouderen

Zachte sporten (wandelen, zwemmen en fietsen) en een gevarieerd dieet houden onze conditie en onze alertheid op peil. Hersengymnastiek heeft een heilzaam effect op ons denkvermogen.
Kruiswoordraadsels, kaartspellen, kranten, tijdschriften en sociaal engagement houden onze geest wakker.

Geheugenverlies is natuurlijk een verouderingsfenomeen. Volledig afremmen is onmogelijk.